北京時(shí)間9月10日17時(shí)23分左右，SpaceX公司在美國肯尼迪航天中心將一艘搭載四名宇航員的龍飛船發(fā)射升空，執(zhí)行名叫“北極星黎明”的飛行任務(wù)，承擔(dān)本次發(fā)射的火箭是獵鷹9號(hào)。

據(jù)悉，本次任務(wù)將四名乘客送入太空，他們將進(jìn)行人類50多年以來（自阿波羅計(jì)劃之后）距離地球最遠(yuǎn)的太空旅行（最遠(yuǎn)將離地球約1400公里），去執(zhí)行SpaceX的首次艙外活動(dòng)，這也將是有史以來第一次商業(yè)太空行走。

此前，馬斯克發(fā)文表示：這將是史詩般的壯舉。

億萬富翁出資

北極星黎明飛行任務(wù)是“北極星計(jì)劃”中的首次飛行。北極星計(jì)劃是由美國企業(yè)家賈里德·艾薩克曼（JaredIsaacman）出資購買的太空飛行任務(wù)，該計(jì)劃由三次飛行任務(wù)組成，但第二次和第三次飛行任務(wù)的細(xì)節(jié)還沒敲定。據(jù)傳第二次飛行任務(wù)可能會(huì)幫助哈勃望遠(yuǎn)鏡抬升軌道高度，延長其使用壽命，第三次飛行任務(wù)將搭乘SpaceX的星艦飛船，這當(dāng)然更是多年后的事情了。

正如艾薩克曼所描繪的那樣：未來某個(gè)時(shí)候，將有一支“星艦”艦隊(duì)抵達(dá)火星，人們必須能夠出去走走。

艾薩克曼是Shift4Payments的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，該公司專門提供廣泛的支付處理和技術(shù)解決方案。福布斯估計(jì)他的凈資產(chǎn)約為19億美元。艾薩克曼對(duì)航空的熱愛使他學(xué)會(huì)了駕駛戰(zhàn)斗機(jī)，并創(chuàng)下了僅用61個(gè)多小時(shí)就環(huán)游世界的紀(jì)錄。他還與他人共同創(chuàng)立了DrakenInternational，該公司目前擁有龐大的私人軍用飛機(jī)機(jī)隊(duì)，并為空軍飛行員提供培訓(xùn)。2019年，在將其擁有的Draken多數(shù)股權(quán)出售給黑石集團(tuán)后，艾薩克曼的財(cái)富大幅增加。2020年6月5日，他創(chuàng)辦的Shift4Payments在紐約證券交易所上市。2021年，他曾與SpaceX一起進(jìn)入太空軌道。

“我對(duì)載人航天的渴望是推動(dòng)這一事業(yè)發(fā)展，”艾薩克曼此前在接受采訪時(shí)表示，“這并非沒有風(fēng)險(xiǎn)，你冒這個(gè)險(xiǎn)是因?yàn)槟阆胪苿?dòng)事情向前發(fā)展，這些事情有助于SpaceX為每個(gè)人，為很多人打開這個(gè)前沿?！?/p>

不過他拒絕透露他為這次飛行花費(fèi)多少資金，外界估算超過1億美元。

人類首次商業(yè)太空行走

自2000年國際空間站建成以來，國際宇航員已進(jìn)行過大約270次太空行走，但這些太空行走均由相關(guān)國家培養(yǎng)的職業(yè)宇航員進(jìn)行。

之所以說該任務(wù)將是人類“首次商業(yè)化太空行走”，正在于本次參與者皆為業(yè)余宇航員，除了任務(wù)牽頭人艾薩克曼，還有SpaceX的兩名工程師莎拉·吉利斯（SarahGillis）和安娜·梅農(nóng)（AnnaMenon），以及艾薩克曼的長期合作伙伴、美國退役空軍飛行員斯科特·波提特（ScottPoteet）。

北極星黎明任務(wù)機(jī)組成員

屆時(shí)艾薩克曼和吉利斯將輪流出艙行走，另外三人留在座位上，負(fù)責(zé)看管宇航服氧氣臍帶，并監(jiān)控艙內(nèi)顯示器所有遙測(cè)數(shù)據(jù)是否正常。與此同時(shí)，整個(gè)過程全都在龍飛船地面團(tuán)隊(duì)時(shí)刻監(jiān)控和應(yīng)急保護(hù)下進(jìn)行，確保宇航員安全。

據(jù)悉，本次太空飛行共計(jì)五天的時(shí)間。飛船發(fā)射后首先會(huì)進(jìn)入到一個(gè)近地點(diǎn)190公里，遠(yuǎn)地點(diǎn)1200公里的橢圓軌道上，如果經(jīng)過檢查發(fā)現(xiàn)飛船一切正常，然后再次啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)把飛船抬升到遠(yuǎn)地點(diǎn)1400公里的大橢圓軌道上。這將是有史以來，除阿波羅登月宇航員外，人類宇航員所到達(dá)過的最高高度。

據(jù)《福布斯》報(bào)道，機(jī)組人員將穿過地球的范艾倫輻射帶（地球附近的近層宇宙空間中包圍著地球的高能粒子輻射帶），那里將存在危險(xiǎn)的輻射量，他們將進(jìn)行一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，以確定太空中的輻射是否可以在沒有X射線機(jī)的情況下拍攝X射線圖像。艾薩克曼曾形容此次太空行走的宇航員將“被死亡包圍”。